Vasilopita ist der Kuchen, mit dem in Griechenland das Jahr beginnt. Er wird am 1. Januar angeschnitten, am Tag des heiligen Basilius — und irgendwo in seinem Inneren steckt eine Münze. Wer sie in seinem Stück findet, hat das Jahr für sich: nicht weil Geld kommt, sondern weil das ganze Haus es so beschlossen hat, mit einem Messer und einem Teller.
Es gibt zwei Familien von Vasilopita: den gesüßten Hefebrot-Kuchen, der aussieht wie ein Tsoureki und in manchen Häusern Pflicht ist, und den einfacheren Rührkuchen mit Backpulver, den die meisten heute machen. Dieses Rezept ist die zweite Sorte — mit Olivenöl statt Butter, mit Orange, Zimt und Brandy, und sie bleibt tagelang saftig. Für die Münze gibt es unten einen eigenen Abschnitt, weil man dabei ein paar Dinge falsch machen kann.
Eine Form von 26 cm, etwa 12 Stücke. 25 Minuten Arbeit, 50 Minuten Ofen.
| Menge | Zutat |
|---|---|
| 4 | Eier, Zimmertemperatur |
| 180 g | Zucker |
| 200 ml | Natives Olivenöl extra, mild |
| 200 ml | Orangensaft, frisch gepresst |
| 2 | Bio-Orangen, Abrieb |
| 60 ml | Brandy oder Metaxa |
| 400 g | Mehl (Type 405) |
| 2 TL | Backpulver |
| 1 TL | Zimt, gemahlen |
| ¼ TL | Nelke, gemahlen |
| 1 TL | Vanillezucker |
| 1 Prise | Salz |
| — | Puderzucker zum Bestäuben |
| 1 | Münze, gewaschen und in Alufolie gewickelt |
Zum Öl: mild, nicht kräftig. Ein intensives Koroneiki mit viel Bitterkeit drängt sich vor Orange und Zimt und schmeckt im Kuchen nach Salat. Für die Vasilopita nimmt man ein rundes, weiches Öl.
Ober-/Unterhitze auf 175 °C vorheizen. Eine Springform von 24–26 cm fetten und mit Mehl ausstreuen, oder mit Backpapier auslegen. Bei einer Springform zusätzlich die Außenseite mit Alufolie umwickeln — Olivenölteig ist flüssiger als Butterteig und findet jede Ritze.
Eier mit dem Zucker fünf Minuten auf höchster Stufe schlagen, bis die Masse hell, dick und fast weiß ist. Wenn man den Schneebesen herauszieht, soll ein Band in die Masse zurücklaufen und für einen Moment stehen bleiben.
Das Öl in einem dünnen Strahl einlaufen lassen und dabei weiterrühren — nicht auf einmal hineingießen. So verbindet es sich mit dem Ei und der Teig bleibt später nicht auf dem Boden der Form liegen. Es dauert zwei Minuten und ist der Unterschied zwischen einem saftigen und einem öligen Kuchen.
Orangensaft, Abrieb, Brandy, Zimt, Nelke und Vanillezucker unterrühren. Der Teig wird jetzt dünn und riecht nach Weihnachten — das ist richtig so.
Mehl, Backpulver und Salz zweimal sieben und in zwei Gaben unterheben. Mit dem Teigschaber arbeiten, von unten nach oben, und aufhören, sobald kein trockenes Mehl mehr sichtbar ist. Jede weitere Bewegung macht den Kuchen zäh.
Die Hälfte des Teigs in die Form geben. Die in Alufolie gewickelte Münze in etwas Mehl wälzen — dann rutscht sie nicht auf den Boden — und in die Mitte legen, nicht ganz unten und nicht ganz oben. Den Rest des Teigs darübergeben und glatt streichen.
Bei 175 °C auf mittlerer Schiene 45–55 Minuten backen. Nach 30 Minuten die Oberfläche locker mit Alufolie abdecken, damit sie nicht zu dunkel wird. Fertig ist der Kuchen, wenn ein Holzstäbchen in der Mitte trocken herauskommt. Die Stäbchenprobe ist hier Pflicht: Jeder Kuchen hat sein eigenes Timing, und ein zu früh herausgenommener Vasilopita fällt in der Mitte zusammen.
15 Minuten in der Form abkühlen lassen, dann stürzen und vollständig auskühlen. Zum Schluss mit Puderzucker bestäuben. Wer die Jahreszahl darauf haben will: „2027“ aus Papier ausschneiden, auflegen, mit Puderzucker bestäuben, Papier vorsichtig abheben.
Der Brauch ist alt, die Regeln sind einfach, und drei davon werden ständig übersehen.
Geschnitten wird in einer festen Reihenfolge: das erste Stück für Christus, das zweite für das Haus, das dritte für den heiligen Basilius, dann die Bewohner nach Alter — die Ältesten zuerst. Gäste bekommen danach ihre Stücke. Es geht nicht um Aberglauben, sondern darum, dass jeder am Tisch einmal genannt wird, bevor irgendwer sein Stück bekommt.
Ein Rührkuchen mit Butter trocknet spätestens am dritten Tag aus. Ein Kuchen mit Olivenöl nicht — er bleibt bis zu einer Woche saftig, ohne dass man ihn in Folie zwängen muss. Das ist kein Kompromiss, sondern der Grund, warum im griechischen Haushalt die Neujahrspita seit Generationen mit Öl gebacken wird: Sie wird gebacken, wann man Zeit hat, und angeschnitten, wenn Besuch kommt.
Dazu passt, dass Orange und Olivenöl sich gegenseitig tragen: Das Öl nimmt die Bitterkeit der Schale auf und macht sie weicher, der Saft nimmt dem Öl das Schwere. Mit Butter funktioniert dieses Zusammenspiel nicht so gut.
Für dieses Rezept ist ein mildes Öl gefragt — das Koroneiki aus der 500-ml-Flasche ist kräftiger als nötig, funktioniert in der Hälfte der Menge aber gut. Wer den Kuchen für ein großes Haus backt, nimmt die 1-Liter-Flasche.
In einer Dose oder unter einer Glasglocke hält die Vasilopita fünf bis sieben Tage. Puderzucker erst kurz vor dem Servieren darüberstreuen. Einfrieren: in Scheiben geschnitten, in Folie, bis zu zwei Monate — einzelne Scheiben aufgetaut sind fast wie frisch.
Die Münze, die Reihenfolge beim Anschneiden und das Datum. Vom Teig her ist die moderne Vasilopita ein Olivenöl-Rührkuchen mit Orange und Zimt — man kann sie im Prinzip das ganze Jahr backen, sie heißt nur an Neujahr so.
Nein. Ohne Münze ist es ein Neujahrskuchen ohne Los. Wer sie aus Sicherheitsgründen weglassen will — kleine Kinder, Gäste, die es nicht wissen —, kann stattdessen eine mandelförmige Vertiefung in ein Stück drücken und so tun, als wäre es die Glücksstelle. Klingt albern, funktioniert erstaunlich gut.
Meistens zu lange gebacken, oder das Öl wurde auf einmal eingerührt statt langsam. Der zweite häufige Grund: zu viel Mehl. Der Teig soll zähflüssig sein und sich in der Form verteilen, nicht als Kloß hineinfallen.
Rund, 24–26 cm, mit Rohrboden. Die runde Form gehört zum Ritual — man schneidet vom Rand zur Mitte, damit jedes Stück ein Stück Kruste hat. Eine Kastenform funktioniert, ist aber eine andere Geste.
Ja, und sie wird dadurch besser. Über Nacht zieht sie durch und schmeckt am 1. Januar runder als frisch gebacken. Nur das Bestäuben macht man am Serviertag.
